Na noite de 21 de dezembro, no 2024 NIO Day, a terceira marca da NIO, Firefly, finalmente estreou após muita expectativa. O carro tem um preço de pré-venda de 148.800 RMB e será lançado oficialmente em abril do próximo ano.
A marca Firefly enfrentou ceticismo desde o início, especialmente porque a NIO tem sido uma empresa que sofre grandes perdas. “A NIO ainda não conseguiu definir sua marca, e agora está gastando dinheiro de novo?” é uma opinião comum compartilhada por muitos, incluindo alguns acionistas e proprietários de carros da NIO.
Então, quão forte é a proposta do Firefly? Ele pode se tornar o novo motor de crescimento da NIO e ajudar a NIO a ganhar dinheiro?
Design exterior controverso
A maior controvérsia em torno do Firefly é, sem dúvida, o seu design exterior, com muitas pessoas criticando que é feio. Alguns até fizeram piadas como “inspirado pelas três câmeras do iPhone” e “design de máquina de barbear”.
O designer do Firefly é Kris Tomasson, que anteriormente trabalhou como designer-chave na BMW, Ford, Gulfstream e Coca-Cola. Ele se juntou à NIO em 2015 e muitos dos carros bonitos da NIO, como o ET7, ET5, ES8 e ES6, foram projetados por ele.
Pode-se dizer que as habilidades de Kris não estão em questão, então o design do Firefly foi um erro?
A maioria das pessoas ainda está julgando com base nas fotos e vídeos online, que podem ser diferentes do carro real. Li Bin disse no dia seguinte ao NIO Day: “Ninguém que viu o carro real disse que ele é feio”.
Além disso, muitos internautas disseram que não gostaram da aparência na noite de lançamento, mas no dia seguinte começaram a achar o carro mais bonito.
Eu também vi muitas opiniões internacionais, e a maioria delas foi positiva, com 70% delas elogiando o design.
Por fim, o design do “trio” do Firefly também é original e tem um grande reconhecimento.
Por agora, acho que devemos “deixar as balas voarem um pouco mais” antes de decidir se o design de Kris falhou.
Segurança, espaço e inteligência são os destaques
A maior parte do tempo no NIO Day foi dedicada ao ET9, e a apresentação do Firefly durou apenas cerca de 20 minutos, mas ainda assim foram revelados vários pontos importantes.
Primeiro, a segurança. Como modelo global, o Firefly foi projetado para atender aos padrões de segurança de cinco estrelas na China e na Europa. Vale ressaltar que a versão 2024 do Euro-NCAP é difícil de alcançar a pontuação máxima.
O Firefly vem de fábrica com 9 airbags, incluindo airbags dianteiros de dupla câmara e airbags laterais que se estendem até o pilar C. Normalmente, os carros nesta faixa de preço têm apenas 6 airbags, e esses recursos nem sempre estão disponíveis em carros de mais de 500.000 RMB.
Em termos de estrutura da carroçaria, a frente e os lados estão equipados com vigas de colisão duplas, e o uso de aço de alta resistência e alumínio representa 83,4% da carroçaria do carro. A rigidez torcional da carroceria atinge 35.700 N·m/deg, a maior entre os carros pequenos.
Agora, vamos falar sobre o espaço. O Firefly possui um compartimento frontal de 92L à prova d'água, o que é muito raro nesse nível. Além disso, quando os bancos traseiros são rebatidos, oferece 1.250 litros de espaço plano. Em comparação, o MINI elétrico da BMW tem apenas 800 litros quando os bancos traseiros são rebatidos.
Por fim, vamos falar sobre a inteligência. Embora o Firefly, NIO e Ledo usem sistemas diferentes para o habitáculo, todos se baseiam no sistema inteligente TianShu SkyOS da NIO. Se comparado com o sistema do Ledo L60, a inteligência do Firefly é construída sobre uma base sólida.
Em termos de condução inteligente, de acordo com o presidente da Firefly, Jin She, os chips e o sistema de percepção são da Horizon Robotics, mas a tomada de decisões e o controle são feitos pela equipe de direção autônoma da NIO. Embora não tenha o hardware “luxuoso” como o da NIO, o Firefly pode realizar funções como NOA em vias urbanas rápidas, rodovias e estacionamento automático.
Pessoalmente, prevejo que quando o Firefly for lançado oficialmente em abril, o preço será em torno de 138.800 RMB, e o modelo BaaS começará em 98.800 RMB. Considerando que o Ledo L60 foi lançado por 206.900 RMB, o que foi 13.000 RMB mais baixo do que o preço de pré-venda, esta previsão parece razoável.
Agora, vamos responder a duas perguntas: O preço de 138.800 RMB é competitivo? E será que o Firefly ajudará a NIO a ganhar dinheiro?
Primeiro, o principal concorrente do Firefly é o MINI Cooper elétrico, que tem preços entre 148.800 e 201.800 RMB. O modelo de entrada é muito básico, com assentos de tecido e transmissão manual, e a tração dianteira acelera de 0 a 100 km/h em 8,1 segundos.
Pelas fotos, o Firefly possui suspensão traseira de cinco braços com freio traseiro, o que, combinado com o compartimento frontal, indica que é tração traseira. Além disso, considerando suas vantagens em segurança, espaço e inteligência, o Firefly tem um bom desempenho no segmento de carros compactos.
Então, será que esse preço ajudará a NIO a ganhar dinheiro? Li Bin prometeu rentabilidade até 2026. Se o Firefly não ajudar, ele pode se tornar um buraco negro de fluxo de caixa, e a NIO pode acabar perdendo dinheiro.
Minha suposição é que sim. Primeiro, os canais de vendas do Firefly são através das lojas da NIO diretamente, e devido ao seu tamanho, ele não sobrecarregará as lojas de NIO, ao mesmo tempo em que oferece acesso a uma grande base de clientes de alta qualidade. A NIO já acumulou 650.000 usuários de alta qualidade, o que outras marcas não conseguem igualar. As vantagens de custo do Firefly em canais e marketing são significativas.
No entanto, o Firefly tem um ponto caro: a construção de novas estações de troca de baterias. Mas Li Bin mencionou que as estações do Firefly são do tamanho de contêineres de carga e só serão instaladas em cidades, o que torna o custo total mais controlável.
Em conclusão, a segurança, o espaço e a inteligência do Firefly oferecem vantagens claras em sua categoria. A NIO tem razões para continuar promovendo o Firefly. No entanto, existem dois principais riscos: qual será a aceitação pública de seu design? E, dado que ele está planejado para ser vendido globalmente, especialmente na Europa, onde os carros elétricos fabricados na China sofrem com impostos adicionais, a operação local na Europa será um desafio. Embora os carros pequenos sejam populares na Europa, o Firefly pode não gerar lucro por lá, o que seria um problema para a NIO, que já enfrenta pressão por rentabilidade.
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